无冬城 Neverwinter前不久,无冬城还处在遭破坏、危害与阴郁萦绕的时期。不过那些曾经摧毁城市的兽人们现已向东迁走,前去与被矮人们击溃的同族相合流。曾经撕裂大地的大裂谷Chasm被强大的魔法重新修复。大公路High Road已经清理重建完毕,与深水城和南部各国的商贸活动也得以重新展开。十几年前那座伤痕累累的破败城市已成过去,现在的无冬城是个充满激情与活力之地,民众们渴望摆脱阴霾,重新为自己的城市创造更美好的未来。
近半个世纪前,霍特诺山Mount Hotenow(附近那座常年加热流经向无冬城河流的活火山)猛烈爆发并摧毁了无冬城的大片区域。灾害罹难人口数以千计,城中还因此形成一条撕开城区的巨大裂谷。无冬城严重受损之余,还同时遭受各路外敌入侵——从耐瑟瑞尔Netheril到塞尔Thay,再到深水城的达格特·无烬领主Lord Dagult Neverember,甚至还有亲自从地狱来此的魔鬼代表,都纷纷前来抢夺城市控制权。许多民众在危机中抗争,而其努力也使无冬城最终重归和平。
达格特·无烬被罢免深水城公开领主一职后,便全身心投入地重建这座他自认血统归属地的城市。不管人们如何看待他自称无冬城主一事,在过去几年里,达格特确实证明了自己作为领导者的能力与机智,而民众也将他接纳拥护为护国公Lord Protector。他主持了大裂隙的封闭与大公路的修复工作,并继续寻找其他恢复和改善城市的方法。现在的他即使永远无法证明自己带着纳西尔·阿拉贡达Nasher Alagondar领主的血统,无冬城的人民也已认同了他的领导地位。(我个人对外讲道自己不喜欢无烬领主之事,与我对他的领导力评价毫无关系:我只是觉得他是个开不起玩笑的家伙。)
无烬本人的影响力以护国公领地Protector's Enclave的正义殿Hall of Justice为中心向外辐射。随着提尔Tyr复活,其信仰活动也重新崛起,护国公本人甚至为此搬到一所俭朴的私宅居住。这种牺牲自我的行为(以及他此前围绕重建提 尔信仰而作的行动)多少让人更进一步确定了无烬统治无冬城的合理性。虽然无冬城堡Castle Never至今仍是一片危险的废墟,但是无烬已经计划好将其收复并予以重建,以此作为城市复兴的象征。
欧格玛Oghma的信徒们开始着手修复无冬城的知识之殿House of Knowledge以让其重新恢复昔日荣光。除此之外,城市的各处角落也都匆匆立起了各路神灵的圣坛。
在城市逐渐恢复的过程中,一些获取贵族封权的要求,或是某些几乎必定会出现的贸易特权要求也随之出现。但无烬却明确指出,现在的自己仅仅是一位“护国公”,不是国王,所以无权授予或承认任何此类政策。各种行会纷纷建起,但接下几乎肯定会经历数年,甚至几十年各家纷争的时期,直至有脱颖而出者击败所有对手为止。
越来越多的市民呼吁将来自明檀Mintarn的外来执法者替换为那些对防御无冬城事务更有诚意,更懂尊重人的本土警卫。在这种公众情绪下,一些街区开始组织起自己的临时武装。护国公担心这些民间组织与雇佣兵们会爆发冲突。不过,鉴于市民们组织起临时“长城Wall”抵抗从大裂隙中涌出的威胁时体现的实力,无烬也开始承认他们作为武装部队的合理性,并决定逐步削减明檀士兵的数量。博德之门和深水城也为无冬城的新卫队训练提供了帮助,不过无烬领主更喜欢让经验丰富的冒险者们帮助,以避免不得不向自己从前所属城市求助而显得尴尬。
恰逢此时附近的冈特格瑞姆Gauntlgrym光复,无冬城希望能够得到这个邻近盟友的支援,以获得结实的护甲与强力的武器。虽然这个城市目前的产出品非常有限,但城市重生的事件本身却展开了宝剑海的航运,引来南北各路的货物与钱币流通,无冬城的贸易活动也因此得到了快速增长。越来越多的冒险者到无冬城来寻找工作,跟随传闻来追寻附近的宝藏,通常还会在当地遇到更多像清理城市危险角落,或是护送商队穿越大公路等额外委托。一切正如护国公阁下希望般进展,而随着贸易与收入节节攀升,有才能的工匠也会陆续重返市场,无冬城也必将再次配得上它旧日称谓:巧匠之城City of Skilled Hands。
对无烬的权威持反对态度的人依然存在。但由于缺乏统一领导,城里也没有其他供其扶持的势力,反叛者们已经开始慢慢放弃抗议转而帮助城市重建。曾经的阿拉贡达之子Sons of Alagondar作为反对无烬领主的叛乱集团,其中许多成员已经自主着手接替明檀雇佣兵负责城中的巡防工作。如果阿拉贡达之子的接替进程顺利,无烬领主希望利用这一成果引来富有的深水人贵族(他们一度不愿将自己的财富跟一位从深水城出局的公开领主相关联),让他们更有信心到城里来。也许还会在相应城区重建一些高级别墅,以供他们来做生意时居住。
大裂隙关闭后,曾经将附近区域与其他城区隔离的墙壁也随之拆除,进而产生了大片空空如也的地区。其中的居民已尽数逃散,只剩一地也许还能再利用的石头废墟。现在,任何人都可以随意进入这些区域,随意领用土地建筑居房或工房。目前还没有任何行会能够限制商贸与建设,也无需向任何贵族提交请愿或交涉。任何在这里建房或创业的人都可以直接着手开始工作,连那些不具备技术和资金的人也可以单靠劳力在这里白手起家,自力更生地安顿自己。
沿河岸边的许多商人别墅被一些早期听闻无冬城将恢复往昔的民众占据修复。其中不乏毫无技术的人,甚至还有许多穷光蛋。他们都渴望工作,且都希望能抓住这次的致富机遇。新的店铺和工坊只用一旬时间就能迅速开张,但也只能用新手的工人或学徒来提供服务。这些无法找到其他工作机会的失业人士,刚好可以赶上城市提供的大好机会重新就业。一些错过机会的人还可以为护国公处理一些大裂隙留下的灾难性破坏,帮忙处理清理或测绘城市下水道的一些必须工作。
跟其他任何城市一样,无冬城也有其不足。虽然民众大都愿意动手工作,但仍有人选择以偷盗营生,甚至将那些几乎一无所有的人当成作案目标。酒馆和旅店有时会低估来客的数量进而导致食物紧缺,商人的进货速度也时常脱节。这座城市可能还要花好几年时间才能完全摆脱这些问题,不过有些人却觉得正是这些生活中的不确定因素使无冬城显得惊险刺激。很多贸易商,尤其是那些制造或贩卖粮食蔬菜等城市必须品的人将这看作一个卖人情的好机会,也是个赚大钱的好时机。
冈特格瑞姆 Gauntlgrym冈特格瑞姆的历史复杂而矛盾,不同人说起它时往往都会有不同的侧重点。人类根据他们近年所知为这里组织了一系列故事,而在我们矮人看来,冈特格瑞姆还是个古老的地方,最初的它是古丹佐Old Delzoun时期开发的一个矿场。许多流传的神话故事都有关城里的那些秘银大门,但在最开始的时候,冈特格瑞姆也仅仅是一座矿场。后来,当地矮人继续深入挖掘时发现了一个火焰形态的巨大存在,此后便封锁了矿场并将其离弃。直到后来,丹佐矮人们应人类的请求建造一座城市时,这里才有了这座城市。而这一次,矮人们成功开发利用了在深地中那股火焰的原初力量,以此创造出了大熔炉Great Forge才让这座城市得以存在。也正因此才有了后面的故事。
尽管过去几个世纪里有过许多冒险者接受挑战,尝试去寻找这座的古老城市,但并没人真正找到它,直至那些曾是冈特格瑞姆原居民的幽魂们开始呼唤活着的矮人来寻找这座城市。而有些人确实响应了呼唤——或者应该说他们或多或少地尝试去找过。随后不久,兽人战争又再度打响,而这几乎将所有矮人的关注全转向了现存的矮人要塞以及当地正面临的威胁。直至兽人逐渐被击退,矮人各城市又重新获得保障后,这些勘探者们才又开始着手回应先祖们的期望。再后来,战争彻底结束后,秘银厅Mirhral Hall的国王布鲁诺·战锤King Bruenor Battlehammer许下承诺,决心带领矮人们前去冈特格瑞姆,并为北地的矮人一族将其重新夺回。
在经历了惨烈战斗才把那些从地底过来侵占城市的生物赶走后,人们仍未弄清除卓尔势力外,还有谁或还有什么曾计划占领冈特格瑞姆。只是矮人军队最终还是占了上风,而布鲁诺也因此赢得了胜利。费尔巴堡Citadel Felbarr的国王艾默瑞斯·战冠King Emerus Warcrown在战争中身受重伤,并在临死前由布鲁诺主持宣布成为了冈特格瑞姆的第二任国王。敬爱的艾默瑞斯逝世后,布鲁诺接任了冈特格瑞姆的统治,并再一次放弃了秘银厅的领导职位。
一些人认为,国王布鲁诺有计划要重建伟大的丹佐帝国,并让所有北地矮人——从精铁城Ironmaster到阿德巴Adbar和桑达巴Sundabar的人民都宣誓向其效忠。另一些人则担心,他会以未派遣战士支援夺回冈特格瑞姆为由处罚所有这些聚居地,而这些人明显对这位回归的国王知之甚少。若他真想要丹佐重生,愿摩拉丁Moradin与其子民能给予他踏上正道的智慧,与践行此道的坚韧。这一王权我真不希望再落到其他人手上。
一座距无冬城Neverwinter和深水城Waterdeep这些湾岸势力如此靠近的矮人城市崛起,其本身就凝聚了许多特殊的机遇,以及担忧。只要其锻炉开始稳定运作,城里的矮人们就会理所应当地开始出售跟古丹佐东部各城一样精良品质的护甲与武器,而且这些商品可能会冲淡距此较远的一些矮人聚居地原有的商品需求量。特别值得一提的是,桑达巴担心自己的武器此后无法销往剑湾,因而正打算南下到埃尔图迦德Elturgard等地方开发新的市场。
城市巨大秘银门后,坐落着宏伟的钢铁圣所Iron Tabernacle,作为冈特格瑞姆神圣的中枢,摩丁萨曼神系Morndinsamman诸神的祭司们都在此尽心尽心修复作业以敬神恩。城市的每个分区都设置了或大或小的道路通向这里,这个设有错综人行道与巨大楼梯的宽阔洞窟。圣所最低层域安置着无数冈特格瑞姆死者的安息地。学者们已经开始对其中的家系血统进行编目,以求为布鲁诺国王提供一份完整的本城血统蓝图,并确定仍在世的氏族们是否与死者有血亲关系,以及为埋葬此地的死者作悼念。
更深处则安置着冈特格瑞姆的“大熔炉Great Forge”,这里是过去无数锤子一边击打着精金砧,一边用你能想到的各种金属锻造出无数奇物的地方。熔炉现在还有可能被重新燃起,而且很快就会付诸实现——城中的祭司和施法者们正进行一系列措施,准备汲取源于炽炎深坑Fiery Pit的巨大热力,而那里正是那股纯焰存在的所在地。通过这种手段,他们将再次获得矮人们古时曾经拥有的不灭之火。
引用
冈特格瑞姆之颂歌 The Canticle of Gauntlgrym
几个世纪以来,在北地矮人间流传下来的冈特格瑞姆之颂歌已经成为这座光复之城的国歌。每个前往布鲁诺诸厅堂生活的矮人旅者,都会在沿途唱起这首歌。
白银城厅秘银门
石墙围封大洞窟
空前壮丽宏伟景
铁师矿场酒馆中
无尽夜里血汗下
杯中一叹尽饮空!
尔需直饮明正路
于此炙龙锻炉前。
来丹佐这,诸君!
奔走相告汝至亲
诉其家乡正恭候
那至伟的,冈特格瑞姆!
死者之沼Mere of Dead Man:几个世纪以前,数以千计的人类、矮人和精灵战士在一次兽人大军的入侵中惨死在这片盐沼中。在狂蛙人,蜥人族以及黑龙双生子瓦拉格哈曼瑟(Voaraghamanthar)和瓦尔梵兰德(Waervaerendor)的横行之下,这片沼泽变得愈发恐怖。有传闻说在那些大半浸没在沼泽中的堡垒里藏有宝藏,这吸引了不少冒险队伍接连不断的进入该地区,有些则有去无回。
绝冬森林NeverWinter Wood:这片受魔法保护的森林位于绝冬城的东面,绝冬河从霍特诺(Hoteno)火山下流过,给这片森林带来了温暖。人类,甚至兽人都害怕这片森林,他们尽量避免进入它。不像其他有着危险名声的森林,绝冬森林却极少出现巨大的怪物或者是邪恶势力——进入森林的不适感让这些家伙知道他们并不属于绝冬森林,一种恐怖的预感在他们心中滋长:这个森林会对他们造成伤害,如果它愿意的话。
绝冬城 (NeverWinter 巨城,23,192):这座墙壁环绕的城市的主要居民是人类和半精灵。绝冬城是个文明而不傲慢,喧嚣但不贪婪,迷人却不离奇的城市。这里大师级工匠的作品使这个城市闻名于世,包括五彩缤纷的玻璃灯、精准的水钟以及精致的珠宝。绝冬城的花园也同样有名,它由绝冬河那超自然的温水浇灌。因此这里在夏天市场上充满了水果,而冬天也被鲜花装扮得生气勃勃。这个城市的三大建筑奇迹是绝冬河上的三座桥:海豚桥,翼龙桥和睡龙桥。每一座桥都精细地雕刻成命名的那种生物的模样。绝冬城和它的【前】统治者纳什·阿拉贡达领主(Nasher Alagondar 守序善良 男性人类 提尔的战士7/神力斗士4)几乎总是站在深水城这一边对抗路斯坎以及兽人。
维罗斯克 Vellosk :维罗斯克自古以来就是矮人们的家园,狼人呼风者通过维罗斯克的洞窟中那些远古灵体亲密交流,获得雷啸的力量,使维罗斯克陷于凶险风暴。这片曾经包含矿山的地区现在被冰雪所覆盖。现在灰狼部落的一部分狼人占据着这里。是帮助矮人呢还是帮助狼人呢?
沙朗达 Sharandar伊利延布伦精灵的古老家园妖精荒野正受到围攻,废陋巨人国王马拉博正带领散发着腐臭的生物从精灵暗界进军。他们想要毁灭沙朗达精灵城然后掌握住进入无冬森林的必经之路。沙朗达的精灵向无冬的伟大英雄们寻求帮助来帮助拯救他们的利维尔沼泽,驱逐黑暗,然后去杀死国王马拉博。
